Quels sont les caractéristiques nécessaires pour qu’une pièce moulée en aluminium soit soudable?

Historiquement, les pièces produites par moulage sous pression en aluminium étaient considérées comme non soudables, et à juste titre : la porosité de gaz, divers défauts de fonderie et autres impuretés empêchaient l’obtention de joints de soudure propres.

Il y a quelques années, lorsqu’un client nous a contactés pour savoir si nous étions capables de convertir une pièce moulée par gravité vers un procédé de moulage sous pression afin d’en faire une pièce soudable, nous savions quelle était la taille du défi.

De plus, le client souhaitait conserver son équipement et ses paramètres de soudage inchangés. Ce n’est pas tout : la mise en œuvre devait se faire sans interruption de production avec très peu de temps de développement. Heureusement, nous produisions déjà des pièces moulées sous vide et traitées thermiquement, ce qui nous donnait un excellent point de départ. Cependant, après des tests préliminaires, nous avons rapidement constaté qu’il fallait plus qu’un simple sous-vide, aussi performant soit-il, pour obtenir une pièce prête à être soudée. La propreté et la manipulation du métal, le choix du lubrifiant et la gestion thermique de l’outillage sont quelques-uns des paramètres qu’il fallait mieux contrôler, en plus d’atteindre un niveau de vide extrême afin de créer une pièce soudable.

Le test ultime : un bain de fusion sans défaut
Le soudage par fusion d’une pièce peut être considéré comme « le contrôle de qualité ultime », car ce processus révèle, par sa nature, tous les défauts présents dans la pièce. C’était particulièrement vrai dans ce cas, car le client utilisait un procédé MIG robotisé à haute puissance qui exposait les pièces à une chaleur intense. C’est là que le procédé A+ d’AMT a porté ses fruits. Non seulement nous avons mis au point un processus efficace en peu de temps, mais nous l’avons également rendu fiable et répétable dès le début. Cela a été crucial pour nous, car le « changement en cours » de production ne laissait pas beaucoup de temps pour une phase d’apprentissage.

Mission accomplie
Au bout du compte, nous avons été en mesure de fournir à notre client une pièce moulée d’une qualité exceptionnelle qui lui a permis de mettre en place cette amélioration majeure sans perte de temps de production. Grâce à la volonté d’AMT de repousser les limites, plusieurs innovations technologiques ont été intégrées au procédé A+. Bien entendu, rien de tout cela n’aurait été possible sans la confiance accordée par le client et sans cette croyance en nos capacités à obtenir des résultats tangibles.

L’engagement et le soutien du client, qui a effectué les tests de validation et fourni des commentaires précieux et rapides, ont été essentiels au succès de ce projet. Nous sommes très fiers d’annoncer qu’après plusieurs années de production à plein régime, représentant plus de 500 000 pièces, il n’y a eu aucun rejet lié à la soudabilité de ces pièces. Voilà pourquoi AMT a remporté le prix « Casting of the Year » de la NADCA dans la catégorie la plus convoitée : Haute Intégrité (High-Integrity).

Notre procédé A+ unique à AMT
Notre procédé A+ combine un moulage sous vide avancé de très haut niveau et des protocoles de production extrêmement contrôlés afin de produire des pièces d’aluminium à haute intégrité structurelle. Notre approche vise à réduire au minimum la porosité, les inclusions et les défauts internes afin d’obtenir des pièces plus denses, plus résistantes et hautement reproductibles, adaptées aux applications exigeantes, notamment les pièces structurelles, étanches ou soudables.

• Évacuation de l’air et des gaz du moule grâce à un vide élevé, ce qui limite fortement la porosité dans le métal ;
• Contrôle strict de l’ensemble du procédé (qualité du métal, lubrification, température de l’outillage, paramètres d’injection) ;
• Méthodologie de production disciplinée et reproductible permettant d’obtenir des pièces constantes d’une injection à l’autre et d’un lot de production à l’autre.

AMT réduit l’empreinte carbone de ses clients
Avec nos fours de fonte alimentés à l’électricité, AMT devient l’une des fonderies produisant le moins de GES au monde. Le procédé A+ rend notre offre encore plus pertinente en vous fournissant des pièces d’une qualité exceptionnelle de fabrication écoénergétique.